Que faire à Varna ? Guide complet pour visiter Varna et ses environs

Située sur les rives de la mer Noire, Varna est une ville à la fois super active et pleine de charme. Troisième plus grande ville de Bulgarie, elle mêle à merveille ambiance balnéaire, héritage historique et douceur de vivre. Ici, on flâne entre les plages de sable doré, les sites antiques et les jardins ombragés.

Pour nous, Varna a été une très belle surprise. On ne savait pas vraiment à quoi s’attendre, et on a découvert une ville pleine de contrastes : animée sans être étouffante, dépaysante sans être inaccessible. C’est un point de départ idéal pour explorer la région, tout en profitant de la mer et du soleil.

Dans cet article, on partage avec vous nos activités et excursions préférées à Varna et dans les environs. Que vous soyez plutôt plage et farniente ou passionné d’histoire et de nature, vous trouverez forcément votre bonheur.

1. Découvrir le cœur de Varna : entre histoire et culture

La Cathédrale de l'Assomption

Impossible de manquer ce monument emblématique en plein centre-ville. La cathédrale de l'Assomption impressionne par son architecture orthodoxe et ses coupoles dorées qui scintillent sous le soleil. L’intérieur est tout aussi fascinant, avec ses fresques et ses icônes typiques.

Le meilleur moment pour visiter reste le matin, quand la lumière est douce et que la foule est encore discrète. L’entrée est gratuite, mais il est toujours apprécié de laisser une petite donation.

Le musée archéologique de Varna

Si l’histoire vous passionne, ce musée est un passage obligé. Il abrite l’un des trésors les plus fascinants de Bulgarie : le plus vieil or travaillé au monde, datant de plus de 6 000 ans. C’est un véritable saut dans le temps, à la découverte des civilisations qui ont marqué la région.

Le musée est bien conçu, avec des explications claires (souvent en anglais) et une scénographie agréable. Prévoyez au moins deux heures pour explorer les différentes sections. L’entrée est payante, mais très abordable.

Plus d'info sur museumvarna.com

Le Jardin maritime (Sea Garden)

Le Jardin maritime, ou Sea Garden, est l’un des endroits que l’on a le plus aimés à Varna. Ce vaste parc longe la côte et offre une vue imprenable sur la mer Noire. On peut facilement y passer des heures, entre promenades ombragées, terrasses de cafés et petites plages cachées.

C’est un lieu parfait pour un pique-nique, une balade romantique ou tout simplement pour faire une pause au calme. Le coucher du soleil depuis le parc est un moment magique.

L’Opéra et Théâtre dramatique de Varna

Même si vous n’assistez pas à un spectacle, l’Opéra et Théâtre dramatique de Varna mérite un coup d’œil. Son architecture élégante attire immédiatement le regard et témoigne de l’importance de la culture dans la ville.

Si vous êtes curieux, jetez un œil à la programmation : il y a souvent des concerts et des représentations à des prix très accessibles, même pour les voyageurs de passage.

2. Profiter des plages et des activités nautiques

La plage centrale de Varna

Varna, c’est aussi une ville tournée vers la mer. La plage centrale est l’endroit parfait pour profiter du sable fin et des eaux de la mer Noire. L’ambiance y est assez détendue, avec une alternance entre familles locales, touristes et jeunes qui viennent boire un verre les pieds dans le sable.

Vous y trouverez plusieurs bars et restaurants installés directement sur la plage. On vous conseille de venir en fin de journée pour profiter du coucher du soleil avec un cocktail à la main. Si vous aimez les activités nautiques, vous pourrez aussi louer un pédalo ou tester le paddle.

Les plages de Sveti Konstantin i Elena

À une dizaine de kilomètres du centre de Varna, la station balnéaire de Sveti Konstantin i Elena est un lieu plus chic et plus calme. Ici, l’ambiance est plus exclusive, mais les plages restent accessibles.

Ce qui rend l’endroit unique, ce sont les sources thermales naturelles qui alimentent certains établissements de la zone. Imaginez : vous détendre dans une piscine d’eau chaude à quelques mètres seulement de la mer. Un vrai luxe, surtout hors saison quand l’air est plus frais.

Varna Sea Port

Le port de Varna a été transformé ces dernières années pour devenir un lieu branché, parfait pour sortir. On y trouve aujourd’hui une belle promenade bordée de restaurants, bars et cafés avec vue sur la mer.

C’est l’endroit idéal pour boire un verre en soirée ou simplement se promener au bord de l’eau. L’ambiance y est décontractée, et c’est aussi un bon spot pour déguster des fruits de mer frais dans un cadre moderne.

3. Savourer la cuisine locale

Plats typiques à goûter absolument

Impossible de visiter Varna sans goûter aux spécialités locales. Voici quelques incontournables à tester pendant votre séjour :

Shopska salata : la salade bulgare par excellence, fraîche et légère, à base de tomates, concombres, poivrons, oignons et fromage blanc râpé (sirene).
Poissons et fruits de mer : Varna étant une ville côtière, les restaurants proposent souvent des poissons grillés, des moules ou des calamars ultra frais.
Banitsa : une sorte de feuilleté au fromage, que l’on mange souvent au petit-déjeuner.
Tarator : une soupe froide à base de yaourt, concombres et aneth, très rafraîchissante en été.

N'hésitez pas à lire notre article sur les spécialités typiques de Bulgarie pour plus de plats à découvrir !

Nos adresses préférées à Varna

Nous avons testé plusieurs adresses qui méritent vraiment une halte :

Restaurant Staria Chinar : une valeur sûre pour goûter aux plats traditionnels bulgares dans un cadre chaleureux. Les portions sont généreuses, et la viande y est particulièrement savoureuse.
Mr. Baba : un restaurant installé dans un ancien bateau en bois, directement sur la plage. Parfait pour un déjeuner face à la mer.
El Kapan : pour une ambiance plus jeune et décontractée, ce bar-restaurant propose des plats simples mais bien faits, accompagnés d’excellents cocktails.
Cubo Bar : idéal pour un café ou un apéro au bord de l’eau, les pieds presque dans le sable.

N’hésitez pas à vous perdre un peu dans les rues du centre-ville : il y a beaucoup de petites adresses locales où l’on mange très bien pour trois fois rien.

4. Activités et excursions autour de Varna

Les Monastères rupestres d'Aladzha

À seulement 15 minutes de Varna, le monastère rupestre d'Aladzha est une visite vraiment impressionnante. Niché dans une falaise, ce site troglodyte a été creusé directement dans la roche calcaire. Il date du Moyen Âge et servait de refuge à des moines ermites.

On peut explorer les différentes cellules, chapelles et galeries qui s'étendent sur plusieurs niveaux. La vue sur la forêt environnante est magnifique, surtout au printemps et en automne.

La visite se fait assez rapidement, mais elle vaut vraiment le détour, notamment si vous aimez les lieux chargés d’histoire et un peu mystérieux. L’entrée est payante mais très abordable, et il y a aussi un petit musée sur place.

Le site naturel de Pobiti Kamani

À une vingtaine de kilomètres de Varna, Pobiti Kamani est un site naturel totalement insolite, aussi appelé « la forêt pétrifiée ». On y découvre des formations rocheuses étranges qui ressemblent à des colonnes dressées au milieu d’un désert.

L’endroit est assez fascinant, presque lunaire. Il existe plusieurs légendes autour de ce lieu, et on comprend vite pourquoi. C’est un site unique en Europe, et la balade se fait facilement en une heure environ.

Pensez à prendre de bonnes chaussures et de l’eau si vous venez en été, car il peut faire très chaud et l’ombre se fait rare.

Les thermes romains de Varna

En plein centre-ville, les thermes romains de Varna sont un témoignage impressionnant du passé antique de la ville. Ils datent du IIe siècle et constituent le plus grand site thermal des Balkans, après ceux de Rome et de Carthage.

La visite permet d’imaginer la grandeur de la ville à l’époque romaine. Même si une partie du site est en ruine, l’ensemble reste très bien conservé et assez spectaculaire.

Le billet d’entrée est modique, et c’est une visite idéale si vous aimez l’histoire ou si vous cherchez une activité à faire à l’abri du soleil.

Balchik : le palais et le jardin botanique

Si vous avez envie d’une excursion d’une journée, direction Balchik, une petite ville côtière située à une quarantaine de minutes au nord de Varna.

Le principal site à visiter ici est le palais de la reine Marie de Roumanie, construit au début du XXe siècle, et surtout son superbe jardin botanique, l’un des plus beaux de Bulgarie. Entre cactus, plantes méditerranéennes et vues sur la mer, la balade est absolument magnifique.

C’est un lieu plein de charme, idéal pour une journée romantique ou simplement pour profiter d’une atmosphère paisible.

Cape Kaliakra

Encore un peu plus loin, Cape Kaliakra est une merveille naturelle à ne pas manquer. Cette presqu'île rocheuse qui s'avance dans la mer Noire offre des falaises vertigineuses et des vues spectaculaires.

Le site est aussi chargé de légendes et d’histoire, puisqu’il fut une forteresse médiévale. Aujourd’hui, on y vient surtout pour admirer les paysages et les panoramas sur la mer.

Le lieu se visite facilement à pied, et la lumière en fin de journée y est particulièrement belle. C’est une des plus belles excursions à faire autour de Varna.

5. Conseils pratiques pour un séjour à Varna réussi

Meilleure période pour visiter

Varna se visite principalement d’avril à octobre. L’été (juin à septembre) est parfait si vous voulez profiter de la plage et des festivals, mais la ville peut être un peu plus fréquentée.

Le printemps et le début de l’automne offrent un climat plus doux et une atmosphère plus tranquille, idéale pour explorer les environs et faire des randonnées.

Comment se déplacer à Varna et dans les alentours

Dans le centre-ville, tout peut se faire à pied. C’est d’ailleurs la meilleure façon de découvrir les petites rues et les places animées.

Pour les excursions, la location de voiture reste la solution la plus simple et la plus flexible, surtout si vous souhaitez explorer la côte et les sites naturels. Il existe aussi des bus locaux pour rejoindre certains points d’intérêt, mais les horaires peuvent être aléatoires.

Budget moyen

Varna est une destination très abordable, surtout si on la compare à d'autres villes européennes en bord de mer.

Voici une idée des prix que nous avons constatés :

Repas complet au restaurant : entre 10 et 20 euros par personne
Café ou boisson dans un bar : 2 à 4 euros
Hébergement : à partir de 30-40 euros la nuit pour un hôtel correct ou un appartement bien situé

Suggestions d’hébergements

Voici quelques adresses qui valent le coup :

mOdus Hotel : un boutique-hôtel moderne et confortable, très bien situé, parfait pour un séjour en couple.
Graffit Gallery Hotel : un hôtel plus chic, avec une décoration contemporaine et un excellent restaurant.
Hotel Panorama : une bonne option avec vue sur la mer et des tarifs abordables, idéal pour ceux qui cherchent un bon rapport qualité-prix.

Dans tous les cas, mieux vaut réserver à l’avance, surtout en haute saison.

FAQ : Vos questions sur Varna

Combien de jours faut-il pour visiter Varna ?

Pour bien profiter de Varna et de ses environs, nous recommandons de prévoir au moins 3 jours complets. Cela vous laissera le temps de découvrir les sites historiques, de vous détendre sur la plage et de faire une ou deux excursions autour de la ville.

Si vous avez plus de temps, une semaine permet de combiner détente, visites culturelles et exploration de la région sans se presser.

Varna est-elle une destination adaptée en famille ?

Oui, tout à fait. Varna est une ville très agréable pour les familles, notamment grâce à ses plages accessibles, ses parcs comme le Sea Garden et ses nombreuses activités en plein air. Les restaurants sont également très accueillants pour les enfants.

Est-ce que la langue peut être une barrière à Varna ?

Le bulgare est bien sûr la langue locale, mais dans les zones touristiques comme Varna, beaucoup de gens parlent anglais, surtout dans les restaurants, les hôtels et les musées. Un petit guide de conversation ou une application de traduction peut toujours être utile pour les situations plus locales.

Comment se rendre à Varna depuis l’étranger ?

Varna possède un aéroport international bien desservi, avec des vols directs depuis plusieurs grandes villes européennes, notamment pendant la saison estivale.

Il est aussi possible de rejoindre Varna en bus ou en train depuis d’autres villes bulgares comme Sofia ou Plovdiv, mais les trajets peuvent être longs (comptez entre 6 et 8 heures depuis Sofia).

Est-ce une destination adaptée aux petits budgets ?

Absolument. Varna reste l’une des villes côtières les plus abordables d’Europe. L’hébergement, les repas et les activités sont globalement très accessibles, surtout si vous évitez la haute saison ou les établissements trop touristiques.

Conclusion

Varna a vraiment ce petit quelque chose de spécial. Entre plages dorées, sites antiques et jardins luxuriants, la ville offre une belle diversité d’activités, tout en restant accueillante et décontractée.

Ce que l’on a aimé à Varna, c’est cette capacité à mêler détente et découverte, sans jamais tomber dans l’excès touristique. Ici, on prend le temps de vivre, de se promener, de goûter à la cuisine locale et de profiter de la mer.

Si vous cherchez une destination différente, accessible et pleine de charme pour vos prochaines vacances, Varna pourrait bien être votre prochain coup de cœur. Et qui sait, peut-être que, comme nous, vous aurez envie d’y revenir.